Tête plat vs têtes d'impression près du bord dans l'impression par transfert thermique

L'impression par transfert thermique est valorisée pour une chose avant tout: la durabilité. Il crée des étiquettes qui résistent à la décoloration, aux rayures et à la chaleur - idéales pour les codes à barres, l'emballage et l'identification à long terme. Les imprimantes à transfert thermique utilisent deux types de têtes d'impression: tête plate et bord proche (bord d'angle). Chacun offre des avantages et des compromis différents, affectant directement la qualité de la production et le coût d'exploitation.

Têtes d'impression à tête plate

L'impression de transfert thermique à tête plate est la conception traditionnelle et la plus largement adoptée.

Dans cette approche, les éléments chauffants sont positionnés au milieu de la tête d'impression. Le ruban et l'étiquette courent ensemble sous la tête, restant en contact pendant un long chemin avant de se séparer. Ce temps supplémentaire permet à l'encre de refroidir et de s'installer fermement sur l'étiquette.

Les avantages d'une tête d'impression à tête plate sont clairs:

✅ Versatilité: Compatible avec plusieurs formulations de ruban, y compris la cire, la cire/résine et la résine, et adapté pour le papier ainsi que les étiquettes synthétiques.

✅ Économie : Les imprimantes à tête plat sont généralement moins chères, tout comme leurs têtes de remplacement. Les rubans sont largement disponibles et à des prix compétitifs.

✅ Qualité d'impression : le contact étendu assure un transfert de chaleur précis, délivrant des codes à barres clairs et un texte propre.

✅ Applications courantes: La logistique, l'entreposage et les étiquettes de vente au détail dépendent fortement de l'impression à tête plate.

Il y a aussi des compromis. Les unités à tête plate fonctionnent généralement à des vitesses plus lentes, en moyenne jusqu'à 12 à 14 pouces par seconde. Le frottement continu entre le ruban, l'étiquette et la tête peut raccourcir la durée de vie de la tête d'impression par rapport à d'autres conceptions. L'utilisation du ruban a tendance à être plus élevée, ce qui peut influer sur les coûts consommables à long terme.

Malgré ces points, la tête plate reste la norme dans la plupart des systèmes de codes à barres et d'étiquetage. Son équilibre entre qualité d'impression, compatibilité des matériaux et abordabilité explique pourquoi tant d'imprimantes d'étiquettes de bureau et industrielles l'adoptent.

Près du bord (Corner Edge)

Une tête d'impression à bord proche, parfois appelée bord d'angle, adopte une approche différente.

Au lieu de placer les éléments chauffants au centre, ils sont placés au bord même de la tête, inclinés à environ 45 degrés. Lorsque le ruban traverse ce bord, l'encre est instantanément transférée sur le substrat. Le ruban et l'étiquette se séparent presque immédiatement après le contact.

Cette conception apporte des avantages évidents.

✅ Vitesse élevée : Avec moins de traînée et de transfert immédiat, les imprimantes près de bord peuvent atteindre des vitesses de 25 à 40 pouces par seconde, ce qui les rend idéales pour les lignes de production en mouvement rapide.

✅ Durée de vie prolongée: Comme le ruban et l'étiquette ne sont en contact avec la tête que pendant un court moment, l'usure est réduite. La tête d'impression peut durer plus longtemps avant que le remplacement ne soit nécessaire.

✅ Efficacité du ruban: les systèmes près du bord disposent souvent d'un contrôle stop-start, ce qui signifie que le ruban ne progresse que lorsque l'impression se produit. Cela réduit les déchets.

✅ Flexibilité des matériaux : les films d'emballage, les plastiques flexibles et les textiles difficiles à manipuler pour les imprimantes à tête plate peuvent être manipulés avec une technologie de pointe.

Il y a cependant des limites. Le choix du ruban est limité aux formulations de cire/résine et de résine, qui coûtent toutes deux plus cher que les rubans de cire de base.

La précision, bien que bonne, ne correspond pas toujours à la sortie ultra-nette des systèmes à tête plate, en particulier pour les codes à barres très fins. Les imprimantes à bord proche sont également généralement plus chères, ce qui reflète leur rôle spécialisé dans les environnements à grande vitesse ou d'emballage tels que les imprimantes TTO pour l'emballage alimentaire et pharmaceutique.

Flat Head vs. Near Edge: Différences clés et guide de sélection rapide

Les têtes d'impression à tête plate et à bord proche sont au centre de l'impression à ruban thermique, mais elles répondent à différents besoins. Le tableau ci-dessous montre les principales différences:

Alors, comment les fabricants et les fournisseurs de solutions devraient-ils faire le bon choix lors de l'achat d'une imprimante à transfert thermique?

• Pour les codes à barres, l'expédition et les étiquettes d'entrepôt → Tête plate

• Pour le papier et les substrats synthétiques → Tête plate

• Pour des opérations sensibles aux coûts → Tête plate

• Pour les lignes de production à grande vitesse → Près de Edge

• Pour les emballages alimentaires, pharmaceutiques ou films flexibles → Près de Edge

Les têtes d'impression à tête plate et à bord proche jouent chacune un rôle clair dans l'impression par transfert thermique. Il n’y a pas de réponse universelle qui soit « meilleure ». Le bon choix dépend entièrement de votre demande. Considérez votre volume d'impression, la durabilité requise et le type de support utilisé. Avec ces connaissances, vous pouvez choisir une tête d'impression qui équilibre coût, performance et fiabilité.